"Louis XIV appréciait beaucoup la peinture italienne...Des émissaires de la cour avaient donc pour mission de repérer un peu partout des oeuvres susceptibles de lui plaire et de concourir à sa gloire. En 1663, l'ambassadeur de France à Venise, mandaté par Colbert pour enrichir les collections royales, s'intéresse à la toile de Véronèse "Le repas chez Simon" qui se trouve depuis 1570 à Santa Maria dei Servi, propriété des moines servites qui désirent la vendre. La Sérénissime, soucieuse de ses relations avec le roi de France à un moment où elle a besoin d'appuis face à la puissance ottomane, décide de l'acheter et d'en faire cadeau à Louis XIV. La toile arrive à Paris en novembre 1664, après deux mois de voyage...Il faudra attendre l'aménagement du Salon d'Hercule sous Louis XV pour qu'elle soit enfin exposée à Versailles...Louis-Philippe l'envoie au Louvre en 1832...André Malraux la ramène à Versailles en 1961... Cela est judicieux à plus d'un titre car nous avons toutes les raisons de croire que Lemoyne, qui en a peint le plafond entre 1733 et 1736, avait accordé sa palette aux coloris de la toile de Véronèse, afin que les scènes cohabitent de la façon la plus harmonieuse possible."
JJ Aillagon- Connaissance des Arts -juin2011
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