Nombreux sont ceux qui parlent de l'époque où fut érigé le campanile de S. Giovanni Elemosinario, ou du Rialto (1399-1410), ainsi que des écussons ducaux avec figures et traits que l'on peut découvrir dessus. Nous ne parlerons cependant que d'une curieuse œuvre mécanique qui formait un de ses ornements de première importance. Au début du XVème siècle Gasparo Ubaldini y construisit une horloge où deux hommes sonnaient les heures et, avant qu'ils le fassent, sortait à chaque heure un coq qui chantait trois fois. Le même Ubaldini dit à la communauté de Sienne : "Faites savoir que j'ai fait l'horloge du Rialto à Venise, celle qui sonne les heures et où un coq vient chanter trois fois à chaque heure" (Voir les documents pour l'histoire de l'art siennois, recueillis et illustrés par le dottore Gaetano Milanesi. Sienne. 1845)
L'œuvre de Ubaldini fut détruite dans l'incendie de 1514 qui enflamma l'église voisine. Sanuto écrit qu'à cette occasion s'enflamma le haut du campanile où étaient deux hommes qui sonnaient les heures. Ils brûlèrent avec tout le toit
Merci à Claude Soret pour ses traductions : anecdotes historiques vénitiennes - 1897 -Giuseppe Tassini
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